Penulis: Cory

Dominasi Leclerc di Sesi Pembuka

Ferrari kembali menghadirkan kejutan ketika Charles Leclerc tampil paling cepat pada sesi latihan pertama GP Las Vegas. Sejak awal sesi, ia langsung menunjukkan kecepatan stabil, dan karena itu ia terus memperkuat posisinya sebagai pembalap yang patut diwaspadai sepanjang akhir pekan. Selain itu, ia mencatat waktu terbaik yang akhirnya unggul 0,166 detik dari Alex Albon dari Williams.

Di sisi lain, kondisi lintasan yang sangat berdebu memengaruhi banyak pembalap. Bahkan, McLaren yang biasanya konsisten harus berjuang keras untuk menemukan ritme. Meski begitu, performa Leclerc tetap terlihat tajam. Ia menguasai berbagai sektor dan terus menekan hingga lap terakhir. Sementara itu, Yuki Tsunoda dari Red Bull memperlihatkan peningkatan besar dan secara mengejutkan menempati posisi ketiga, bahkan berada di depan Max Verstappen untuk pertama kalinya musim ini.

Ferrari semakin memperkuat kehadirannya ketika Carlos Sainz menutup sesi di posisi kelima. Meskipun kondisi trek tidak ideal, Ferrari tetap konsisten menjaga momentum. Selain itu, performa meningkat juga terlihat dari Isack Hadjar yang membawa Racing Bulls ke posisi ketujuh setelah mencatat lap impresif di akhir sesi.

Dengan hasil yang sangat variatif ini, sesi latihan pertama jelas membuka peluang cerita besar menjelang kualifikasi. Namun jalannya sesi tetap tidak mencerminkan kondisi akhir pekan karena trek akan terus membaik.

McLaren Kesulitan di Trek Berdebu

Sementara Ferrari dan Williams menikmati awal positif, kondisi berbeda dialami McLaren. Lando Norris dan Oscar Piastri tampil kurang maksimal sepanjang sesi. Norris bahkan beberapa kali mengalami momen krusial yang membuatnya kehilangan banyak waktu. Pertama, ia dua kali melebar ke area pelarian di Tikungan 14, terutama saat melewati jalur lurus Strip yang ikonik. Kedua, ia juga sempat menyentuh dinding di awal sesi meski mobilnya tidak mengalami kerusakan berarti.

Lebih jauh lagi, ia tertinggal 0,456 detik dari Leclerc, sementara Piastri justru terpaut 0,192 detik dari Norris. Tren ini semakin menegaskan bahwa Norris terus menunjukkan dominasi internal tim McLaren, terutama karena ia sudah meraih 58 poin lebih banyak dari Piastri dalam enam seri terakhir. Oleh karena itu banyak pengamat menilai Norris kini berada sangat dekat dengan perebutan gelar juara dunia.

Di sisi lain, Piastri tetap berusaha keras mempertahankan stabilitas performanya. Namun ia mengalami kesulitan besar ketika mobilnya melebar di Tikungan 8 dan 9 yang melengkung mengitari Sphere. Kondisi lintasan yang licin membuatnya sulit mempertahankan cengkeraman pada bagian belakang mobil. Meski demikian, ia tetap menyelesaikan sesi tanpa insiden besar.

Dengan tren performa yang semakin condong ke Norris, McLaren kini harus mencari solusi cepat karena lintasan Las Vegas membutuhkan mobil yang stabil pada kecepatan tinggi, terutama di sektor lurus yang jauh lebih panjang dari banyak sirkuit lain.

Hasil Sesi Latihan Pertama

Tabel di bawah merangkum hasil FP1 Las Vegas berdasarkan posisi utama:

Peluang Menjelang Latihan Kedua

Dengan banyak perkembangan yang terjadi pada FP1, tim-tim tentu akan bekerja keras sebelum FP2 dimulai. Lewis Hamilton, misalnya, harus mengejar gap sebesar 0,759 detik dari Leclerc. Sementara itu, Verstappen tentu ingin memperbaiki posisi setelah tertinggal dari rekan setimnya.

Karena lintasan diperkirakan lebih bersih pada sesi berikutnya, sebagian besar tim berharap dapat menemukan keseimbangan mobil yang lebih baik. Selain itu, temperatur malam Las Vegas juga sering berubah drastis sehingga strategi ban akan memainkan peran besar.

Meski hasil FP1 belum menentukan apa pun, sesi ini tetap memberikan gambaran awal dinamika para kandidat juara. Dengan Norris, Leclerc, dan Verstappen bersiap memberi kejutan, akhir pekan GP Las Vegas tampak semakin menarik.